Лира Белаква живет в мире, где у каждого человека есть деймон - живое воплощение души в облике животного. Но правящий Магистериум видит в этой связи угрозу и делает все, чтобы ее уничтожить. Судьба сводит девочку с пыльными университетскими коридорами и опасными полярными пустошами, где ей предстоит узнать шокирующую правду о своем прошлом и о том, почему именно она может бросить вызов всесильной власти.
Ее путешествие - это не просто борьба с системой. Это история о взрослении, предательстве и первой любви, сплетенная с поиском пропавших детей и разгадкой тайны загадочной элементальной пыли. Лире придется научиться доверять не только своему деймону Пантелеймону, но и самым неожиданным союзникам, чтобы спасти не только свой мир, но и саму идею свободной воли.